前身最早稱為「國立藝術學校」，成立於民國 44 年 10 月 31 日，座落於臺北縣板橋市。初設影劇、國劇、美術印刷三科。次年增辦三年制影劇編導專修科， 46 年增設五年制音樂與美術工藝科，同時影劇、國劇、美術印刷三科亦改為五年制 ( 招收初中畢業生 ) 。 47 年中華教育製片廠併歸本校。 48 年因實行精簡，原設之國劇、影劇編導、美術印刷、美術工藝四科暫停招生。 49 年秋教育部核准本校改制為「國立臺灣藝術專科學校」
配合政府廢除三專學制政策， 83 年 8 月奉准改制升格為「國立臺灣藝術學院」，招收四年制學院生，計設戲劇、印刷藝術、工藝、美術、雕塑、廣播電視、電影等七學系。
自九十學年度起也開設應用媒體藝術研究所、造形藝術研究所等兩所「研究所碩士在職專班」，未來將視需要陸續開辦其他所之碩士在職專班，供有志者進修。
由於系所與空間之發展及其他客觀條件已具，本校正式向教育部提出申請改名藝術大學案，終獲教育部及行政院審核通過，並於 90 年 8 月 1 日起正式改名為「國立臺灣藝術大學」。